Shirin Ebadi wurde 1947 in der antiken Stadt Hamadan im zentralen Iran geboren, bevor sie in die Hauptstadt Teheran zog. Ihr Vater, Mohammad Ali Ebadi, war Rechtsprofessor und Autor, während ihre Mutter zu Hause blieb, um sich um die Kinder zu kümmern. Sie wuchs mit religiösem Respekt, Gleichheit und Gerechtigkeit auf, die sie von ihrem Vater lernte, und erhielt dieselbe Ausbildung wie ihre Brüder.
Im Alter von 30 Jahren wurde Shirin die jüngste und eine der ersten weiblichen Richterinnen im Iran, doch als der Ayatollah 1979 an die Macht kam, wurden alle weiblichen Richterinnen von ihren Posten entfernt. Das hielt sie nicht auf, und sie entschied sich, Artikel und Bücher zu schreiben, während sie ihre zwei Töchter großzog und an der Universität Teheran Vorlesungen über Menschenrechte hielt. Zu einer Zeit, als viele Intellektuelle das Land verließen, arbeitete Shirin weiter und wartete geduldig 22 Jahre. Mit dem Tod des Ayatollahs durfte sie wieder als Anwältin tätig sein. Sie arbeitete von zu Hause aus, bot kostenlose Rechtsberatung an und wurde Verteidigerin in vielen umstrittenen politischen und menschenrechtlichen Fällen im Iran, darunter: Zahra Kazemi (eine Journalistin, die im Evin-Gefängnis getötet wurde), Parvaneh und Dariush Foroohar (bekannte politische Aktivisten, die von Sicherheitskräften getötet wurden), Ezat Ebrahim Nejad (1999 im Wohnheim der Universität Teheran getötet) und Zahra Baniyaghoob (eine junge Ärztin, die in Haft starb). Sie übernahm auch den Fall der sieben Führer der Bahá'í-Gemeinde im Iran.
Nichts brachte sie zum Aufgeben, nicht einmal die Beschlagnahmung ihres Eigentums, die Schließung ihres Bankkontos, die Verhaftung ihrer Kollegen, Drohungen gegen ihr Leben oder die Inhaftierung ihres Mannes und ihrer Schwester.
2003 wurde ihr der Friedensnobelpreis verliehen, und sie verwendete einen Teil des Preisgeldes zur Einrichtung eines Büros für das Zentrum für Menschenrechtsverteidiger und zur Unterstützung der Familien politischer Gefangener. Dieses Zentrum wurde zu einer wichtigen Organisation für Menschenrechtsverteidiger, doch 2008 schloss die Regierung das Zentrum und durchsuchte ihre Anwaltskanzlei. Später in diesem Jahr nutzte sie die Gelegenheit, an einer Konferenz in Spanien teilzunehmen, um nicht zurückkehren zu müssen.
Seitdem lebt sie im Exil im Vereinigten Königreich, wo sie ihren Aktivismus durch ihre Schriften fortsetzt, politische Dissidenten vertritt und mit zahlreichen Menschenrechtsorganisationen zusammenarbeitet, von denen sie einige mitbegründet hat. In ihren Worten: „Der revolutionäre Prozess ist wie ein Zug, der nicht anhält, bis er sein endgültiges Ziel erreicht hat.“
Cláudia Cavaleiro ist Chefredakteurin des CINCO Verlags. Geboren 1982 in Coimbra, hat sie Philosophie an der Universität Coimbra studiert. Sie ist leidenschaftlich an Büchern und Podcasts interessiert, auf eine geekige Art, und findet immer etwas Interessantes zum Recherchieren. Sie liebt es, auf soziale Probleme aufmerksam zu machen und arbeitet gerne bei CINCO!